Si vous connaissez un tant soit peu “Ulysse”, vous n’êtes pas sans savoir qu’il présente une forte ressemblance avec “L’Odyssée” d’Homère. Joyce transpose les éléments de l’antique récit dans le Dublin de 1904, par une chaude journée de juin. Télémaque est le fils d’Odysséus (Ulysse, en version latine) et, à sa rencontre, vous le verrez tenter désespérément quelque chose contre la horde de prétendants au mariage avec sa mère, tous également désireux de le déposséder de sa demeure. Il n’a aucun souvenir de son père, parti depuis longtemps.

Mais au premier abord du roman de Joyce, rien ne vous indiquera que le premier épisode s’intitule “Télémaque” (ni que l’action se déroule le 16 juin 1904, dès 8h00 du matin, et que c’est un jeudi. Il faut parcourir des centaines de pages pour s’en rendre compte. Mais on vous le sert sur un plateau !).

Le nom de Télémaque n’apparaît nulle part dans le livre. Cependant, Joyce avait choisi des titres homériques pour chacun des dix-huit épisodes, et les utilisait régulièrement en parlant de son livre avec ses amis. En 1920, il bâtit une “grille” pour son ami écrivain et critique Carlo Linati, grille rapidement devenue le premier de nombreux outils de lecture du livre.

You (and everybody else out there interested in the original artwork from this project) should know tat we make two versions of all the pages here; one in color and one in B&W. The ink drawing is done first, mostly to give us an opportunity to pursue other options in printing the story, and then that’s printed onto Arches paper to let me do a watercolor version right on top. Both versions are available currently, so you’ll have your choice of either one.
-Rob